N-JOY 
Das X-Mas Who is Who
Eigentlich machen sie alle das Gleiche: Sie beschenken in der Weihnachtszeit Kinder und Erwachsene. Doch Weihnachtsmann ist nicht gleich Weihnachtsmann. Den feinen Unterschied erklären wir euch hier:
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Bischof Nikolaus
Er kommt in der Nacht zum 6. Dezember und befüllt Schuhe mit Schokolade und kleinen Geschenken. Über den Bischof Nikolaus von Myra (heute Türkei) gibt es viele Geschichten. Er soll zum Beispiel eine Stadt vor der Hungersnot gerettet und Prostituierte vor der Hinrichtung bewahrt haben. Über den echten Nikolaus weiß man wenig. Aber Historiker vermuten, dass der Nikolaus, von dem man sich heute erzählt, aus verschiedenen Personen entstanden ist.
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Nikolaus vs. Weihnachtsmann
Zwischen Weihnachtsmann und Nikolaus gibt zwei wichtige Unterschiede: Der Nikolaus hat einen Bischofsstab und trägt eine Mitra, also eine Bischofsmütze. Der Weihnachtsmann hat eine rote Mütze und einen roten Mantel. Die katholische Kirche will den Nikolaus wieder populärer machen und hat deshalb die Aktion "Weihnachtsmannfrei Zone" gestartet. Auch im Supermarkt findet man immer mehr Schoko-Nikoläuse zwischen all den Schoko-Weihnachtsmännern. Am 6. Dezember ist sein Gedenktag.
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Knecht Ruprecht
Knecht Ruprecht ist der Gehilfe des Nikolaus. Zusammen mit ihm besucht er am Vorabend des 6. Dezembers alle Kinder zu Hause, um kleine Geschenke zu verteilen. Während der Nikolaus traditionell die positive Rolle des Himmelsboten hat, ist Knecht Ruprecht der Böse, der die drohende und strafende Rolle übernimmt. Dabei trägt er einen dunklen Bart, ein Ruß geschwärztes Gesicht und einen schwarz-braunen Mantel mit einer Rute am Gürtel. Die verteilt er an unartige Kinder.
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Der Weihnachtsmann
Der dickliche, alte Mann ist die wohl populärste Weihnachtsfigur in Deutschland, den Niederlanden, Skandinavien, Großbritannien, der Schweiz und den USA. Er ist eine Mischung aus Nikolaus und Knecht Ruprecht, denn er bringt den braven Kindern Geschenke und hinterlässt den bösen Kindern eine Rute. Seit 1931 nutzt die Coca-Cola Company die Symbolfigur für ihre Werbekampagnen.
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Sinterklaas
Sinterklaas ist der niederländische Nikolaus, der am 5. Dezember mit seinem Schiff und seinen Helfern ankommt. Für die Kinder ist das das Startsignal, die Schuhe aufzustellen. Wenn sie artig waren, bekommen sie am nächsten Tag Geschenke. Sinterklaas reitet dann mit einem Schimmel über die Dächer und steigt mit seinem Helfer "Zwarte Piet" durch den Schornstein in die Häuser. Dort verteilt er Geschenke an die Kinder. Dabei trägt er, wie der Nikolaus, einen roten Bischofsmantel, einen roten Tartar und einen Bischofsstab.
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Väterchen Frost
Väterchen Frost ist eine osteuropäische Bezeichnung des Weihnachtsmannes, der nach dem gregorianischen Kalender immer zu Silvester erscheint. Da es in einigen Ländern Osteuropas verboten war, Weihnachten als religiöses Fest zu feiern und sich die Kalenderzählweise von julianisch in gregorianisch änderte, wurde Weihnachten auf Silvester verlegt. Deswegen bringt Väterchen Frost die Geschenke in der Silvesternacht. Dabei trägt er einen eisgrauen Pelzmantel und einen weißen Bart. In der Hand hält er ein magisches Zepter, dessen Spitze alles gefrieren lässt, was es berührt. Ursprünglich war Väterchen Frost eine Personifikation des Winters. Mittlerweile hat Väterchen Frost sogar eine Postadresse in der russischen Stadt Weliki Ustjug.
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Christkind
Das Christkind ist vor allem in katholischen Regionen Deutschlands eine Symbolfigur für das Weihnachtsfest. Blond gelockt, mit Flügeln und Heiligenschein bringt es den Kindern die Weihnachtsgeschenke, ohne dabei jedoch gesehen zu werden. Übrigens: Das Christkind des Nürnberger Christkindlesmarkt eröffnet auch den gleichnamigen Weihnachtsmarkt in Chicago in den USA.
